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阿伦的困惑和心里的那一点点不甘，在苏伦如同一只欢快的鸟儿，飞奔着扑向他怀里的时候烟消云散。
“阿伦，啊，阿伦。”
婳儿紧紧抱着阿伦的腰，脑袋在他胸前揉来揉去。
阿伦心都化了，亲着她的秀发嘱咐道：“下楼梯不要这么快。”
“就要，想抱着你。你怎么现在才回来？”
婳儿轻捶着他的胸膛，撒娇道：“都想你一个下午了。”
“这么离不开我？”
阿伦抱着她上楼，叹气道：“我明天就要回营了。”
“我不要听，想想都要哭死了。你不要离开我。”
婳儿窝在阿伦怀里，闷闷地说道：“我讨厌战争。”
阿伦无奈，安慰道：“一放假我就回来看你，保证无时无刻不想着你。”
“不要。阿伦，在战场上，你只要想着如何干掉那些拿着枪对着你的人就好。”
婳儿直起腰亲他，嘟囔道：“我真害怕，阿伦。”
阿伦将妻子放到床上，搂着她轻声安慰，向她保证会照顾好自己，一定会活着回来，“你要好好照顾自己，不要胡乱和人置气，没事就看看书弹弹琴，出去玩一定要多带几个人。”
他这边操碎了心，小妻子却已迷迷糊糊入睡。他拿着她的小手把玩了一会儿，起身去找奥哈拉先生。
“奥哈拉先生，很抱歉，这么晚还来打扰您。”
“有什么事吗？阿伦。”
杰拉尔德正准备抽了这支烟就去睡。
“事实上，是有点事麻烦您。”
几天下来，阿伦也算了解奥哈拉先生的为人，一位急脾气的好心人，爱吹牛好面子。若你有事要麻烦他，就少不得恭维几句，“奥哈拉先生，我听艾希礼说，您是卡莱顿最热心快肠的人，经常帮助陷入困境的小伙子们。”
“那是，我既然见得了，怎么能让……”杰拉尔德略带得意地把自己吹嘘了一番，才问：“是有什么事让你烦恼吗？”
杰拉尔德想到了苏伦，他的次女。那是一个小麻烦精。
不，苏伦有了一个男人，有了一柜子的新衣服，除了一门子心思去炫耀，还能搞出什么麻烦事？
是了，如今家家户户的心思都在从军营里回来的小伙子身上，没时间也没心情设宴招待新人。苏伦不会为这个事情在闹吧？这简直是胡闹嘛！
“有什么事，你尽管说。”
杰拉尔德是绝不会纵着苏伦无理取闹的。
这简直就是败坏奥哈拉家的名誉。
阿伦斟酌道：“明日和我艾希礼就要归队了。什么时候回来，能不能回来还是未知数。苏伦，我放心不下她。若我有了什么意外，还请您帮我照顾苏伦。”
“苏伦是我的女儿，我当然会照顾她。只是小伙子，你何必说丧气话。就北方那群土拨鼠，我们的小伙子，勇敢的南方骑士一打一个准。”
杰拉尔德拍了拍阿伦的肩膀，鼓励道：“再来一场大战，把他们干掉回家。苏伦等着你凯旋。”
“怒我直言，奥哈拉先生。如果我能回来，也绝不是战胜而归，那一天，不是南方完了就是投降了。”
“怎么，小伙子，你怎么能这么说？要对我们的主义有信心，南方一定会赢的。一个南方骑士抵得过一打北方佬。”
“是的。奥哈拉先生，在战争开始的时候的确是这样。只是，奥哈拉先生，我们的伙食一天不如一天，枪支弹药也日渐短缺。这才打一年呀。一旦港口完全被封锁，我们拿什么打赢这场战争，棉花吗？这场站打得越久，南方就会越艰难。迄今为止，我还看不出联邦有退战的心思，当然，还有邦联。奥哈拉先生，你想过一旦战败，奴隶都没了、税收提高，塔拉要怎么办吗？”
南方怎么会输？杰拉尔德还是在几个月前，在威尔克斯家听一个叫什么来着的混球说过这种话。当然，那是一个混球！
“你，阿伦，你是一个南方绅士，你怎么能说这么丧气的话？”
杰拉尔德皱眉道：“你要不是娶了我女儿，我准会跟你绝交。你知道的，英国没有我们的棉花，工厂都停止生产了。他们一定会支持我们的，什么封锁港口，都是无稽之谈。我们的海军一定能打败他们，带回枪支弹药。你以后不要再说这种话了，说这种话的人就应该拉出去决斗！当初，那个叫瑞什么的人说这话的时候，斯图尔特是要……”
“奥哈拉先生，是不是瑞德·巴特勒？”
“对，对，瑞德·巴特勒。”
一个地地道道的混球！
“他有一支船队，穿越封锁线给南方带来枪支药品、糖、布匹等战需物资和日用品，大家都称他为瑞德·巴特勒船长，奥哈拉先生。”
阿伦微微欠身说道：“这就是我们南方的绅士，一个即使知道将来会战败，也会为‘主义’奋斗的南方人。”
“原来是他！”
杰拉尔德激动地搓着双手。
一个混球都在为南方奋战，那南方还怕什么，杰拉尔德坚定道：“南方永不言败。”
“没有谁永远不输。奥哈拉先生。”
阿伦冷静地看着杰拉尔德，妄图将他从虚妄和幻想中拉出来。
他问：“你有想过万一输了，塔拉怎么办，您的妻子孩子怎么办吗？”
杰拉尔德不高兴了，他哼道：“南方不会输的。孩子，莫要儿女情长英雄气短，放心上战场去吧。我会照顾苏伦的。”
苏伦是他女儿，杰拉尔德肯定会看顾她。但前提是，他还有能力照顾苏伦。
阿伦做最后的努力，让这位狂热的战争人士醒一醒。
他假设道：“在不久的将来，有那么一天，塔拉会变成废墟，月牙湾也将片瓦无存。你、奥哈拉太太、思嘉小姐、卡琳小姐，还有苏伦要怎么活下去？分餐露宿吗？亲自种地吗？奥哈拉先生，生活需要退路。一往无前是好的，但也别忘了未雨绸缪。”
杰拉尔德沉默不语。事实上，他已将家中所有的存款买了国债，就在来梅肯之前。
杰拉尔德一点都不后悔。他相信，明年一定能干翻北方佬。
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