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夏绿蒂·勃朗特的《简·爱》，婳儿疯狂采购的众多书籍中的一本。
婳儿最近翻了翻，没有放回书架。
“近些年来很畅销的一本小说，你很喜欢这个故事？”
女人好像都喜欢灰姑娘一类的故事，实际上根本不具现实意义，阿伦有些不屑地想。
“如果换一个结局，我可能会喜欢。”
婳儿挑了一张离床最远的沙发凳坐下，破罐破摔道：“我不理解简为何会和一个囚禁妻子的在一起。事实上，垃圾永远是垃圾，不管穷与富。”
阿伦笑了，说了一句歌德的名言——永恒的女性，引领我们上升。
“看，你也觉得好笑是吗？这就是我不认同的者的地方。女人总以为自己是救世主，但往往赞美的背后是通天大坑，足以叫人粉身碎骨。如果简是假意帮助罗切斯特度过难关，然后狠狠嘲弄他一番，潇洒而去。我会更喜欢这本小说。”
阿伦真的笑起来，起身坐在她身边，问道：“报复心这么强？”
婳儿横了他一眼，肯定道：“唯有同等的报复，才能消弭曾经受过的伤害。”
“身处劣势怎么办？也要拼个你死我活吗？”
阿伦拿起婳儿的手，吻了吻说：“只有自己强大了，别人才不敢欺负你。那时候，你想报复还不容易？对于一直蚂蚁来说，谁偷了它一粒麦子，它都要恨死。可对我们来说，你会在意谁偷了你一粒麦子吗？苏伦，你的眼界应该放宽，不要局限于内宅，和母亲她们这些妇人争长短除了使自己面目可恶，没有任何益处。”
“可是……”
“没有可是，苏伦。妈不喜欢你，这是她的自由，我不会去干涉。妈让你不痛快，我会让你尽量远离她。这也是我买月牙湾的初衷。但是，我不允许你和她纠缠。一，她是我的母亲；二，我并不欣赏我母亲那样的人，我不想你和她有太多接触；三，我有些小小的私心，希望伯尔家和睦，至少表面上是。”
苏伦抽手，质问道：“凭什么让我为了你这些一二三四委曲求全？”
阿伦叹气道：“生活总是要妥协，如同这场战争，总有投降的一天，也不知道我能不能活到投降的那一天。”
婳儿知道这是哀兵之策，也止不住心软，“我今儿的表现是不是糟糕透了？”
她就不该去讨好怀特夫人。
她就是得了怀特夫人喜欢又能怎么样？怀特夫人又不常住这里。
这热脸贴冷屁股，更贱三分了。
“你不必在意这些。”
婳儿失落地检讨道：“和她们勾心斗角是挺蠢的。斗赢了不见得有什么好处，斗输了自己没面子还浪费时间。”
“是她们太烦人了！”
阿伦安慰她道：“我的小宝贝儿也是逼不得已才接招的。”
“好耐话都叫你说了！你也知道我是逼不得已，还见死不救。你就看热闹吧你！”
婳儿生气极了，伸手道：“我累了，还不抱我上床睡觉。你个外强中干的老头子！”
阿伦惩罚性的轻轻地捏着婳儿的鼻子问道：“说谁老呢？有弗兰克老？”
“讨厌你！”
“我外强中干？收拾你就知道干不干了！”
阿伦把婳儿一抱，扔到床上，压了下去。
大多数女孩子都想过，在生命大和谐后自己的另一半如何如何的体贴入微，婳儿也不例外。
她希望清晨醒来，能枕在他的手臂上，抱着他的腰。
她渴望能得到一个温柔的吻，渴望被抱着去沐浴，渴望坐在他的膝头吃早餐。
她的种种设想，无一不甜美。
然而她醒来时，枕边空空。
婳儿怀着看什么都不爽的心情狠狠搓了个澡，慢通通地下楼来吃早餐时，都大中午了。那个惹得她一肚子气的人正和杰拉尔德聊得正好，眼角眉梢都是喜意。
看不惯！婳儿撇嘴去了餐厅。
“苏伦小姐，你别拉着一张脸，都睡到这个点，还有理了？要是嬷嬷知道了，准得说你。”
丁娜端着餐盘，跟在后面絮絮叨叨个不停，“也是阿伦先生纵着你，还不准我去叫醒你。自个儿上去几次了，也不叫醒你。你们这样不好，我说不好就是不好。”
婳儿心里好受了些，哼着歌儿等大伙儿过来用餐。
有杰拉尔德在的地方是听不到任何与战争无关的话的，大家除了微笑着附和他，还能有什么办法。他现在就如同一个小孩子得到了一把玩具枪，还没过那个稀罕劲呢。
婳儿实在是听够了这些，用完餐就以“身体不适”的缘由回了房，留下那些绅士淑女给他捧场。
丁娜不赞成地摇了摇头。客人还没离席，主人就离开，这十分的失礼。
丁娜发现自苏伦小姐嫁人后就特别的任性，一下子就将嬷嬷和夫人的教导忘了个一干二净。
“苏伦小姐，你这样不懂事，别人会说奥哈拉家的闲话的。夫人知道了，准会伤心。”
婳儿“砰”地一声，把丁娜关在门外。她怀疑丁娜是嬷嬷派来的间谍加教育处主任，专门监管她的一举一动，简直就是一本行走的贵妇淑女行为准则教科书。
婳儿打定主意，一定要让杰拉尔德把丁娜带回塔拉。
婳儿的这一想法，在阿伦父母送来五个仆人后灰飞烟灭。
这五个仆人里有两个女仆，其中一个还是照管阿伦长大的老嬷嬷百利，伯尔夫人指定她来当月牙湾的管家，理由是月牙湾现有的仆人太年轻不经事。
哈加还太小，科塔是想培养成工头的，丁娜如果走了，她还真没可信之人。
阿伦把现有仆人的名单列出来，让婳儿把职务安排好。
他说：“趁我还在家，能给你撑腰，省得你压不住场。”
婳儿依言着手安排月牙湾的人事，“我家带来的三个，丁娜做我的贴身女仆，哈加去厨房当助理，科塔跟着工头当跟班。你家送来的六个，百利嬷嬷当管家，凯特就做家政女仆，车夫本就有一个了，再来一个也不是不行，算了，复活节还是做车夫吧，剩下两个就去当农工吧。至于原来的那批人，就不要动了，一切照旧。你觉得这样有问题吗？”
人尽其才，略带私心，但还算公正，“没有什么不好的，主要你用得舒心。”
“舒心不了。”
婳儿义正辞严道：“阿伦，在我看来，再没有把人当货物买卖更无耻的事情了。我既然有了自己的家，可以做主，就不能允许我的家里存在奴隶。我只能接受雇佣关系。阿伦，你能支持我吗？”
阿伦敲打着桌面，良久才问：“你要放他们自由吗？”
“不，我并不想挑战世俗的规矩，宣布他们是自由的。这世间，哪有什么绝对的自由。当然，如果他们要离开庄园，我不会拦着，更不会报警。我是不会妨碍他们追求自由的。我是想，他们应该有劳动所得，有自己的财产，我打算给他们发工资。”
“这何尝不是挑战南方的规矩？你今天给他们发了工资，明天就有无数人来质问你。这件事是瞒不住的。他们会将你当异类，叛徒！”
婳儿反驳道：“罗伯特·李将军就不赞成奴隶制度，也解放了家中的黑奴，但并不影响他为南方奋战。”
“人微言轻，”阿伦无奈道：“你若这么做了，就是叛徒。你若想证明，就不能拒绝他们为‘主义’向你提出的任何要求，否则便是你背叛南方的铁证。苏伦，我也不想蓄奴，可时局紧张，我们不宜做出头的椽子。”
婳儿撒娇道：“我良心过不去嘛，阿伦，你就答应我吧。他们本来也是自由人，在自己的土地上耕田、织布、伐木，有自己的家和姓氏，就因为肤色被人莫名其妙绑来，在陌生的国度当牛做马，一代又一代受制于人。这多么的不公平？我于心不忍。”
“那我们算一下每月要发多少工资吧。”
月牙湾共有21个仆人，月薪5到15美元不等，最后算下每月要付工资180美元，一年下来就是2160美元。
“再算一下咱们家的收入。在过去，扣除税金，这个农场年产值大概是4500美元。此外，我在市区有些店铺和栈房，年收入大概有2000到2500美元。也就是说，家里年收入大概在6500到7000美元。如今在特殊时期，供应部门的要求多，棉花又卖不出去，店里生意也不景气，咱们家年收入3500美元都难。扣去工资，你说还剩多少家用？”
“还剩一千多呢!”普通人家两三百刀就够一年的花销，婳儿坚持道：”我觉得够用。阿伦，我就不要蓄奴。”
废奴是一句话的事。这句话翻起的波浪可要人命！
小宝贝儿一意执行，阿伦急得在屋里转圈。
她怎么就不明白呢？若是他在战场上有个万一，她手头上又没钱，接下来的日子可怎么过。
她若这么做了，就得罪了整个南方。谁会帮她？
阿伦看得很明白，南方必败无疑。
即时，梅肯的家业不一定保得住。他在北方还有个律师事务所，可他不好跟任何人说。
若他出事了，那边委托人未必靠得住。
阿伦蹲下来，恳求妻子道：“听话，不要这么做。我向你保证，等我从战场上回来，一定解放黑奴。好不好？倒时候一定把这几年欠他们的工资结清。”
“我不！”
等那时候，人不是跑光了，就是钱已经不值钱了，好意思给？有钱给？
婳儿一意孤行！
阿伦没有办法，只能答应妻子。
当天下午，阿伦就写了遗嘱交给亨利叔叔，又写了一封信交给媚兰。
阿伦委托媚兰，如果他死了，就将这信打开并交给亨利叔叔，如果他能回来，就将这封信还回来，并嘱咐她妥善保存。
做好这些后，阿伦就回了伯尔家，单独见了父亲，托他看顾妻子。
随后，他又去见了母亲，只是想好的话却说不出口，只陪着她说了些家常话就走了。
结婚前，他明明想好了，可以宠着她，适当地让着她，但绝不纵容她。他不会像父亲一样……
可到底，唉，她就是他的魔星！
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