“江左盟宗主词锋犀利，我从来未敢托大。只是如今我心意已决，不知先生打算如何留下我？”
“舌辩之法，不外乎动之以情，晓之以理，辅以威逼，加以利诱。”
“先生请。”
璇玑拱手，梅长苏亦拱手，牢狱之中，两人对揖，画面齐风霁月，俨然是大家舌辩的开端礼。
梅长苏沉吟片刻，斟酌措辞，先开口：“到目前为止，所有的事均按照公主所想进行。夏江借死远遁，一家安泰。滑族残部借名单暴露，日子安生。大梁积贫积弱，国力衰败。四国联军伐梁，战事胶着。如此种种，可说是算无遗策。公主做下这样万全的安排，难怪能泰然入狱，待罪求死。”
璇玑微微一笑，她惯做谦顺姿态，其实骨子里还有年少得意时恣意猖狂的傲气：“先生谬赞。”
“公主的身份，若非你借小新寒氏之口坦言，我无论如何也猜测不到。即便是知晓了，亦觉得天下术数之奇，骇人听闻。公主以己身身份安危为障眼法，我们自然不防俞野夏江之死、寒氏小新之叛均是假，方致事晋如此。”
“但凡事皆有利弊，此次固然陷大梁于危局，却又何尝不也陷公主于被动？公主身份暴露，璇玑之名于滑族备受尊敬推崇。您可想过，您打算就此了结的生命，会有多少人前赴后继义无反顾地去挽留？”
“小新终归曾心存善意不忍，思忖处置之时，还请苏先生多加顾全怜惜。”
“思忖处置小新之时，我自会顾全怜惜，但旁的人恐怕不能得此殊遇。”
“那些身负罪孽的，自然交付有司，按律处置。但手上没有沾血的，还请先生遵照太子殿下的吩咐，放他们远走，过普通人的安生日子。”
“那么谢呢？”
璇玑一愣。
“当日我曾疑你身份，请琅琊阁代为查探，但无论如何也查不到除玲珑璇玑外的其他的滑族公主，倒是意外查到了一位常年游历为人罕知的滑族王子。王子的音信断断续续，彻底消失的时间，与彼时尚未封侯的谢府长子谢初显声名的时间，毫无二致。”
“是，谢于金陵经营多年，亦是滑族中人。但我已命他前去大渝，他并不在梁境。”
“公主令谢前去大渝，名为护送俞野，实则让他远离战端，顾全性命。但他知道你被捕入狱的消息，必然快马赶回，筹谋营救之法。有江左盟和琅琊阁联手，要围捕他并非难事。”
璇玑微一皱眉，咬了咬牙：“谢亦是双手染血之人，若他难逃一死，也是罪有应得。”
“谢候军功卓著，的确双手染血，凭他一人为质，我也不敢确信能够说服公主改变心意。但还有一个人，至真至纯，宛如新生，公主一定会有所动摇。”
“谁？”
“当日誉王兵围九安山，一府家眷获罪入狱，誉王自尽，刑部卷宗记录王妃也自殉而去，公主可记得？”
“自然记得。”
“当日誉王殿下的确自尽于刑部大牢，誉王妃却并未自殉。”
“王妃没死？”
梅长苏点头：“王妃与誉王情谊深厚，但她并未殉葬，只因当时王妃腹中已有了誉王的骨血。”
“誉王满门覆灭，不想还有一点腹中骨血留存于世。”
“不是腹中骨血，王妃已顺利生产，是个身体健壮的男婴。孩子身份特殊，不能随父姓，便跟着王妃姓，姓朱。王妃给他取名昭，先导日光谓之昭。朱昭于王妃而言，是她黑暗中的一抹亮色。于公主而言，也是如此吧？”
璇玑坦然点头：“是。”
“九安山之变，公主最先得到消息。因为您命隽娘搭救童路，使童路甄平可以给我们送信。让我们一直以为，您独自前去誉王府，是念在与誉王多年君卿之谊，不忍他误入歧途，前去劝解。如今想来，并非如此。”
“公主与玲珑公主情谊深厚，公主当初放弃誉王，俯顺靖王麾下，固然是迫于形势的无奈之举，却也并非没有避免誉王成为亡国之主的意思。公主当时前去劝阻，一度将复仇计策抛诸脑后，陷自己于死地，何尝不是为了顾全玲珑公主留在世上唯一的一点血脉。”
“可惜，他终于还是身败名裂，未得善终。”
“未能保全誉王，公主必然心中深憾。如今誉王妃诞下朱昭，公主若能养在膝下，悉心教导，虽不能对誉王之死全然释怀，也可稍有慰藉。”
璇玑沉默许久，牢房里便是安静的。这样的静默持续了许久，璇玑终于开口：“我的确对萧景桓之死耿耿于怀，也的确对朱昭之诞深感慰藉。但我为滑族复仇，执念太深，如今双手染血，再无力教养，生恐污了那一片至真至纯的新生之心。”
“朱昭生母犹在，由谁教养暂且不急于一时。但他能否活着受到教养，就要看公主的选择了。”
“先生这是何意？”
“我说得不够明白吗？”
梅长苏此言一出，牢房中刹时一静。
“我罪孽深重，百死莫赎，我有今日，是罪有应得的果报，但稚子何辜？梅宗主一向心中自有仁义道德，今日难道要以一个孩童的性命相胁？”
“赤焰滑族恩仇难以是非定论，公主梁帝功过难以黑白明辨，但大梁子民何辜？公主因一己之私，陷万民于水火，当中多少无辜稚子？若公主能狠下心肠，我为何不能？”
“我虽曾对誉王心存顾全，但最终也放弃了他，任他自尽于狱中。我既然连萧景桓都放弃了，又何以见得会为他的遗腹子改变心意？”
“当日与其说公主放弃了誉王，不如说情势所迫，无力回天。朱昭不一样，他的生死，系于公主一念。”
“先生以为我会因此改变心意？”
“不是我以为，您已经动摇了，不是吗？”
“我的确动摇了，”璇玑一贯坦言，不屑说谎，“但未见得便要改变心意。”
“公主不肯改变心意，不过是想即便你不肯留下，我也不能狠心去杀一个稚子，”梅长苏轻叹一口气，“但公主需知，誉王之子，罪人余孽，无需我动手，只需交由陛下处置。坐在至尊之位上的那位，会不会狠下心来斩草除根？这个赌，我敢赌，公主敢吗？”
璇玑沉默许久，终于长长地叹了一口气，拱手一揖：“梅宗主词锋犀利，果然名不虚传。”
梅长苏便笑了，执礼回揖，江左盟宗主一贯的低眉浅笑里，尽是又温文儒雅又睥睨自傲的霸气：“不是我词锋犀利，是公主心性仁厚，对夏江寒氏，谢小新，誉王朱昭，滑族上下不能割舍。”
“输了便是输了，我也并非输不起。”
“事已至此，我与公主也算前嫌尽弃。我有一疑，不知当问不当问？”
“先生请问。”
“当年之计，陷杀祁王林氏，如今之计，陷杀大梁自己，你连番计策，要生生毁去了景琰的亲情友情爱情家国天下。你说，你对他半分喜欢都没有，此话当真吗？”
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