《苏辰安的科举之路》转载请注明来源：星月书吧51xingyue.com
那日暮色四合，苏辰安带着姚飞雪穿过城西一片幽静的竹林。
姚飞雪提着裙摆，踩着铺满竹叶的小径，心中满是疑惑。
夫君今日行为反常，既不乘马车也不带随从，只携她一人步行至此。
并且还特意乔装打扮了一番。
"夫君，我们这是要去见谁？"
姚飞雪终于忍不住问道，发间的桃木簪子在夕阳下泛着微光。
苏辰安脚步微顿，转身握住她的手，眼中闪过一丝复杂："去见我的老师。"
"老师？"姚飞雪眨了眨眼，"夫君不是只有张先生一位启蒙恩师吗？"
苏辰安摇头，声音低沉："不，是另一位。飞雪，今日所见所闻，你需谨记于心，却不可对外人言。"
姚飞雪见他神色凝重，不由得紧张起来，手指无意识地绞紧了衣角："夫君放心，妾身明白。"
竹林深处掩映着一座简朴的小院，青砖灰瓦，毫不起眼。
苏辰安轻叩门环三下，停顿，再两下。门"吱呀"一声开了条缝，露出一张苍老却亲和的脸。
"辰安来了。"
老人声音沙哑，目光扫过姚飞雪，“这就是我的徒媳吧!”
"正是内子姚氏。"
苏辰安低声回答，"老师近日可否安好。"
门完全打开，姚飞雪这才看清老人样貌——清瘦矍铄，白发如霜，虽穿着普通布衣，却自有一股不怒自威的气势。
她心头猛地一跳，这面容似曾相识...
"进来吧。"老人转身引路，背影挺拔如松。
小院内部比外观更为简朴，只有几丛修竹，一张石桌，三把藤椅。
姚飞雪随苏辰安入内，忽然瞥见正堂墙上挂着一幅字，笔力雄浑如龙蛇竞走，落款赫然是"萧明月"三字。
她脚步骤然停住，瞳孔微缩——萧明月？当朝太傅萧明月？太子殿下的老师？夫君的老师竟是这位两朝元老？
苏辰安察觉到她的震惊，轻轻捏了捏她的手，低声道："正是萧太傅。"
姚飞雪倒吸一口凉气。萧太傅之名，天下谁人不知？
圣上重臣，当世大儒，门生故旧遍布朝野。
可如今朝堂局势...她忽然明白为何这次会面如此隐蔽。
萧明月已在石桌旁坐下，示意二人也坐。
姚飞雪注意到老人倒茶的手微微颤抖，却仍保持着优雅的仪态。
"老师..."苏辰安刚开口，声音便哽住了。
萧明月摆摆手，脸上浮现慈祥的笑容：
"辰安啊，看到你已成家立业，为师甚是欣慰。"
他转向姚飞雪，"姚姑娘，老夫虽未参加你们的婚礼，但礼送去，也不知道你们喜不喜欢。没去还是老夫不对。"
姚飞雪连忙行礼："太傅大人言重了，是晚辈失礼，未能早日拜见。"
萧明月呵呵一笑："无妨无妨。如今我这老头子处境特殊，不见反倒是对你们好。"
苏辰安眉头紧锁："老师，您的处境学生都知道了。今日前来，是想劝您..."
"劝我急流勇退？"萧明月打断他，眼中精光一闪，"像秦山长那样归隐书院，教书育人？"
石桌上茶香袅袅，竹影婆娑，却掩不住话语中的沉重。姚飞雪屏息静气，感受到空气中无形的压力。
苏辰安双手紧握成拳："老师！如今世家势大，清流一脉节节败退。您若继续留在朝中，只怕..."
"只怕什么？"萧明月平静地反问，"只怕他们会要了我这老头子的命？"
这话一出，竹林似乎都安静了几分。姚飞雪看到夫君脸色瞬间苍白。
"老师！"苏辰安猛地站起，又缓缓跪下，"求您听学生一言。
如今太子已能独当一面，您何必..."
萧明月长叹一声，伸手扶起爱徒："辰安啊，你可知为何我会是太子太傅？"
苏辰安摇头。
"那时皇上拉着我的手说，'萧卿，朕这一生，最对不起的就是你们这些忠臣。
朕明知世家势大，却不得不借他们之力治国。
如今太子年幼，朕只能将这副重担交给你...'"
萧明月眼中泛起泪光，"老夫答应皇上'必要之时，可代受过。'"
姚飞雪心头一震，手中的茶杯险些跌落。这是...皇帝早已预料到今日局面？
苏辰安如遭雷击，声音颤抖："所以老师您...是自愿成为那个...牺牲品？"
萧明月微微一笑，那笑容中竟有几分释然："世家与清流之争已至不死不休之地。
总需要有人为这场争斗画上句号。老夫年近古稀，活够本了。
若能以我一命，换太子将来亲政之路平坦些，值了。"
竹叶沙沙作响，仿佛在为这番话叹息。姚飞雪看着眼前这位老人，忽然明白何为"鞠躬尽瘁，死而后已"。
"不！"苏辰安突然激动起来，"老师，一定有别的办法！太子殿下正在暗中布局，只要再给我们一些时间..."
"时间？"
萧明月摇头，"辰安，你太天真了。你以为那些世家会给我们时间吗？"
他指向北方，"北境军饷贪墨案，三百将士活活饿死；
江南水患，赈灾粮款被层层盘剥，百姓易子而食...这些血债，必须有人来偿！"
老人的声音越来越激动，最后竟咳嗽起来。姚飞雪连忙递上帕子，却见帕上沾了点点猩红。
"老师！"苏辰安惊慌失措。
萧明月摆摆手："无妨，老毛病了。"
他凝视着苏辰安，眼神渐渐柔和，"好孩子，看到你已成家，娶了这么好的姑娘，为师心中已无遗憾。"
姚飞雪眼眶发热，这位素未谋面的长者，竟在生死关头仍惦记着弟子的幸福。
苏辰安泪如雨下："老师...若非您悉心教导，学生岂有今日...您让学生如何眼睁睁看着您..."
萧明月伸手拭去弟子脸上的泪水，如同好几年前对待那个一脸皎洁的少年：
"辰安，记住，为官之道，不在于能活多久，而在于为何而活，为何而死。"
他转向姚飞雪："姚姑娘，老夫这徒弟性子倔，今后还请你多担待。"
姚飞雪哽咽难言，只能重重点头。
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