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紧赶慢赶,韩微终于在傍晚时分到达了朔方城,首先映入眼帘的便是城外密密麻麻的北燕军帐。相比起来,小小的朔方城就如同连天海涛中一方小小的礁石,不知什么时候就会被巨浪吞没。
由于路上消耗了太多灵力,等到落在城中时,韩微已经累得连站都快站不住了。
幸好,此刻的朔方城尚未被北燕军队攻破。城头飘扬的还是“齐”字旗号,城墙上依然有士兵在巡逻。只是城中满目疮痍,断壁残垣间还有来不及掩埋的尸体,偶尔见到几个百姓,都瘦骨嶙峋面无人色,看来被北燕围困了几个月,朔方城的百姓已经被逼到了绝境。
能支持他们撑下去的,是等待援军的信念。可若是他们知道援军永不会来,朔方城已经成了齐都临淄的弃子,他们应该会立刻崩溃了吧?
韩微心中发苦,感觉自己就像是个带来瘟疫的瘟神。可是送坏消息虽然让人厌恶,真相却迟早得让他们知道。
不敢多看城中军民悲怆的眼睛,韩微匆匆往城守府而去。此刻卫王叶流闻作为朔方城的最高统帅,就住在城守府中。
出乎韩微意料,城守府的人通报过后,就轻易就放她进去见卫王殿下。毕竟在这暗无天日的孤城之中,城外来客无论善恶,总会给人带来一点新的希望。
走进城守府,韩微在待客的花厅里见到了叶流闻。他穿着一件半旧的青缎棉袍,肩上披着貂毛大氅,让韩微蓦地意识到此刻正是冬天。只是她修炼多年,已经很久没有感觉寒暑,此刻看到叶流闻,她才体会到一丝久违的寒意,从心底散发的寒意。
眼前的叶流闻,清瘦而挺拔,憔悴而坚毅,如同一枝料峭寒冬中的梅树。以前韩微一直欣赏的是大雪中青翠如故的苍松,如今却觉得,这种硬扛起所有风雪的荏弱才更让人敬佩,和心痛。
“请问姑娘带来了什么消息?”见韩微只是怔怔地打量自己,叶流闻开口了。他的声音有些嘶哑,带着微微的喘咳,韩微不用诊脉就知道,他这是操劳过度又染上风寒的缘故。
“殿下病了,是不是没有好好吃药?”韩微问。
“如今哪里有药?殿下今天和大伙儿一样,只喝了一碗稀粥。”一个副将没好气地堵了韩微一句。
“赵斌!”叶流闻呵斥了一声,那副将就忿忿地低下了头。
“姑娘若有什么消息,咳咳,请尽快告知。”叶流闻用衣袖遮住口,用力压抑着咳嗽的声音。
“好。”韩微点了点头,“请殿下屏退左右。”
“殿下?”赵斌猛地抬头,不满地唤了一声。他的言下之意很清楚,若这个来路不明的女子是刺客怎么办?
“无妨,本王相信她。”叶流闻挥了挥手,让厅中其余人都退下了。
“说吧,是不是不会有援兵了?”还不等韩微开口,叶流闻已经抢先问道。
韩微一愣:“你都知道了?”
“猜到的。”叶流闻沉默了一下,“谢谢你来证实。”
“那你有什么打算?”韩微问。
“我自有办法,不劳姑娘费心。”叶流闻沉默了一会,忽然微笑了一下。
这笑容让韩微心如刀割。她蓦地跨上一步,袖子一挥,已经从叶流闻旁边的火盆里托起一片烧残的纸灰,在眼前平平展开。虽然已被焚烧,但残余的墨迹依然可以辨认出几个字:卫王出降,否则……屠城。
“你要……投降?”韩微看着叶流闻空寂的表情,如被冰雪浇了一头。
“不过,也好。”等不到叶流闻的回答,韩微又点了点头,暗暗松了一口气。毕竟对于修炼之人而言,天下分分合合,朝代更迭,忠心故国对她没有多大的意义,反倒是保住叶流闻的性命最重要。
“是,以我一人,换全城军民存活,划算。”叶流闻的目光很平静。
“不!”随着一声大喝,花厅的门砰地一声倒地,扑进来一叠人,都是方才围绕在叶流闻身边的朔方军将领。为首的赵斌长相威武,此刻却如同孩子一般哭道,“殿下,谁都可以投降,可是你不能……”
“你们居然偷听本王说话?”叶流闻大怒,“来人,都拖出去打四十军棍!”
“殿下,殿下!你打死末将,末将也不能让你出城投降!”赵斌趴在地上,耍赖一般抱住叶流闻的腿,“这些年你用计杀了北燕诸多兵马,就连他们的两个皇子都死在你的阵法中。你若是束手就擒,他们必定会对你百般折辱,会让你生不如死的!”
“可是如今,你还有什么更好的办法?朔方城还有三万军民,我不能看着他们白白送死。”叶流闻站在原地纹丝不动,
眼中的悲伤渐渐被绝望取代。
“去吧。”听众人只是哭泣,叶流闻叹息了一声,“希望明早北燕能信守承诺,放你们离开。”
韩微站在一旁,眼看着众人哭够了,最终束手无策地离开。叶流闻疲惫地坐在椅子上,揉了揉胀痛的额头,这才想起她,转头道:“多谢姑娘传信,你也想办法逃生去吧。”
“我叫韩微,是一个修仙者。”韩微到这个时候,终于说出了自己的想法,“我可以带你逃离朔方。”
“真的吗?”叶流闻眼睛一亮,“那韩仙师有没有办法救下朔方城的军民?”
“对不起。我道行不够,只能救你一人出城。”韩微歉然地摇摇头,别说她现在因为长途飞行精疲力尽,就算在九重阵中灵力全盛之时,也不可能以一人之力对付北燕多达二十万的军队。
“哦。”叶流闻眼里的光芒熄灭了,苦笑了一下,“那多谢仙师了。”
“你不走?”韩微眉毛一挑,心里琢磨着找个机会把他打晕,先拖出城去再说。
“北燕派出这么多兵马,目标并不是朔方城,而是我。”叶流闻道,“因为我镇守朔方,吸引了北燕的主力,我朝武威军才可以乘虚而入,攻下了北燕重镇云州。那里地势险要,是兵家必争之地,如今我大齐与北燕的攻守之势彻底扭转,大齐先皇们的遗志也终于实现了。”
“所以,用我和朔方城去换云州,是很划算的。这就是没有援军的原因。”叶流闻微笑道。
“请你能不能不要再用‘划算’两个字?”韩微忍无可忍地怒道,“你不是物品,不能这样衡量自己的价值!”
“对于大齐而言,我就是一颗棋子。当初父皇一直故意宠爱我,就是为了今天。否则北燕的主力军怎么会被我吸引过来呢?”叶流闻回答。
韩微一噎,没有想到传说中齐国皇帝宠爱卫王甚至要为他废长立幼,真相却截然不同。对于叶流闻而言,这种“宠爱”比无爱更难受吧。
“我早有心理准备,所以并没有那么难过。”见韩微为自己红了眼圈,叶流闻的口气却很平静,“我猜得到父皇的心思,如果我在城中自尽殉国,是最好的结局,他还可以继续扮演痛失爱子的父亲,给予我最大的哀荣,并用我的死激励齐国将士。但是朔方城里这些人,他们对我那么好,我不能拖他们陪葬。就算我要死,也要等他们都安全以后。”
“谁说你一定会死?我能救你的!”韩微拔高声音,打断了他的话。
“可是你救不了他们。如果我自己逃了,余生就会背负三万条人命。那太重了,我背不起。”叶流闻的声音低涩下去,“求你,不要让我,生不如死。”