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刘诚彻底呆住。
他怎么也没想到,林墨的解释如此简单。
刘诚并不孤陋寡闻,古松木的用处他很清楚,甚至知道用古松木建造房屋的具体环节。
林墨所言不虚,由于古松木极度易燃,所以,木匠一般不选这种木材建造房屋。
但古松木的寓意太好,老年人十分推崇它。故,盛轩王朝一直有用古松木替家中老人盖房子延年益寿的传统。
既然有人喜欢,木匠自然要进行改良。而改良的手法很简单,就是处理木料。
秦州府有不少富户会采购一批古松木,长年累月浸泡在特制的药水里。待需要建房时,只需提前一年半载将木料捞出来彻底晾干便可。
这种经过特殊处理的木料,不仅仅防火,还能防虫鼠。
财主是东柳村的富户,完全具备这样的财力。
只是,刘诚方才把注意力都集中在这场奇特的火灾上,压根没往古松木上想,所以才把如此重要的线索忽略了。
此时林墨一解释,他突然发现,林墨之前开玩笑说他“太笨”,是真的。
咬咬牙,刘诚又问:“那就算看不见浓烟滚滚,也该闻得到味道吧?浓烟本来就呛人,古松木遇火会散发浓郁的松香,总不至于东柳村的村民们连鼻子都失灵,连一星半点都闻不到?”
“这个问题问得不错!”林墨的目光在刘诚面上一扫。
就像一只无比淘气的小奶猫,突然用小爪子挠了刘诚一下,刘诚的心脏蓦地漏跳了半拍。
不等刘诚从这种情绪中摆脱出来,林墨又问:“刘捕头可有听说过两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书?”
刘诚正晕头转向,下意识道:“墨姑娘可是想说,村民们都在装傻吗?”
“对!”林墨点头:“能活到解甲归田的朝廷老臣,大多都是老狐狸。他们深谙事不关己高高挂起,所以即便闻到空气中有异味儿,也不会像西柳村的王阿婶那般热心关注。
不过,也不排除昨晚有好事的村民发现财主家走水后,会躲在自家院子里看热闹的可能。
但这种可能实在对本案没什么帮助,基本可以忽略不计。
其实刘捕头,我们要感谢这里是乡下。倘若是在秦州府或者富民县县城,只怕房屋挨着房屋,空气又不流通,昨晚财主家火势一起,非但浓烟散不去,还有可能火星落在别处,将他人的房屋也连带着一起烧毁。
那样的话,只怕你我今日就不是站在这里问话,而是在整个东柳村来回奔波,忙着救人验尸了。”
林墨的推理分析刘诚从来无法反驳,昨天是这样,今日依然如此。
沉默了一会儿,刘诚又问:“墨姑娘,既然你已猜出昨晚的情况,为何还要让家主去叫人?”
“我断案喜欢举一反三,尽最大可能地寻找到更多的证据验证推论。
让家主去叫人,除了想证实我方才那些话外,我还想知道,昨晚上着火前,到底发生了什么?
我不太明白,仅仅是个空鸟巢而已,那两名下人为何会头脑发热地用火把去焚烧?即便这屋子不容易着火,作为下人,他们也该知道,火烧会损毁房屋,最起码会留下痕迹影响房屋美观。
难道,他们就不怕主子训斥责罚吗?”
才说到这里,财主已带人过来。
出乎意料的事,除了两名小厮,财主身后还跟着一位四十岁左右的婆子。
见林墨的目光一直追随着婆子,财主主动介绍道:“这位便是专门伺候李文修的婆子,李先生的日常饮食起居以及院内院外的洒扫,一般都由她负责。”
“哟!”刘诚登时阴阳怪气道:“受雇于家主不错嘛,还有专门的下人伺候。日后若我刘诚无处可去,家主也雇了我可好?”
“……”这话讥讽的意味太浓,财主一噎。
不过,他只是局促地看了刘诚和林墨一眼,便垂头浅笑,未曾反驳。
林墨将家主的反应尽收眼底。
目光闪了闪,她道:“家主,您和婆子先稍等,我们问这二人几句话可好?”
“好好!”家主嘴里应了,却和婆子后退了两步,并未离开。
林墨也不介意。走到两名下人面前,她问:“你二人便是昨日奉命在此守夜之人?”
“是!”两人同声回答。
“那我问你们,昨晚到底出什么事儿了,才会让你二人想到焚烧鸟巢?
你们无需一个个回答,可以商量一下,再由一人说明即可。”
这话好生奇怪,衙门办案,审问证人一个个轮流乃是最起码的常识。便是有特殊情况者,官差也会害怕证人们聚在一起串供,将证人们分开。林墨对盛乾王朝律法精熟,怎会犯如此低级的错误?
冲林墨眨眨眼,刘诚以示提醒。
林墨却不理他,一双眼睛只管瞧着两名下人。
而那两名下人听见林墨的话后,竟同时扭头看了眼身后的财主。
继而,也没见他二人商量,其中一位年长些的便道:“启禀大人,昨晚老爷吩咐我俩在此值夜,大约亥时刚过,我二人便听见鸟叫声。
点了火把一瞧,却是两只燕子在打架,就跟疯魔了般。它们互相残杀,弄得一地羽毛。便是燕子窝上,也沾染了不少血迹。
因为……因为昨日村子里盛传李先生杀死全家之事,这屋子又曾是李先生的住所,染上血光之灾我们唯恐老爷怪罪。
所以,两只燕子同归于尽后,我们便将鸟儿丢出去埋了,又打算将燕子窝也烧成灰烬,化解了这场劫难。
我们真的没想过会将屋子点燃,这屋子……这屋子……其实本就防火……”
最后一句说出来有些理亏,所以声音极小。
而且,话音未落,下人便再次回头,又看了财主一眼。
刘诚也下意识地扭头看了财主一眼。
林墨面上表情却丝毫未变,连眸底都与之前毫无差别,声音亦平稳得听不出任何情绪:“那,你们昨晚值夜的时候,可有发现什么可疑人?”
“没有!”这次,两名下人抢着回答。
“我们俩一直在院子里守着,一分一秒都不曾离开,没瞧见任何人。”
“对对!我们不曾离开一步,昨晚没看见其他人。”
“嗯!”林墨淡然地点点头:“你们可以回去了。倘若还有什么要问,我和刘捕头自会让家主传唤你们。”
“诺!”行了礼,两名下人就要离开。
刘诚再也忍不住,猛地凑上来,他摁住林墨的肩膀,贴在林墨耳边悄声道:“墨姑娘,他二人在撒谎!”
……
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