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嘱咐公子在清明日开看。那个下山请先生的男子，名叫来顺：十年前就在朱家当差。我和小姐到水月庵出家的时候，不知怎么不见了直到今年二月间，公子忽然带了他上山。说来顺在长街行乞，背上插着来顺寻觅小主人朱复的标子，已行乞好几年了。公子听得某某地方，有义仆来顺乞食寻主的话，有意到处打听，这日遇着了，即带回山来。

“清明日公子打开智远师傅给他的锦囊一看，即教来顺带了两道甲马符来迎接先生。本来智远师傅的谕旨，说：以小姐许配先生的。来顺下山不久，公子忽接了同道自云南寄来的信，要公子立刻动身云南去。为的是公子有个下共戴天的大仇人，公子几番去报仇，都不能得手

“这回几缘很巧，仇人到了云南，下手容易公子不肯因婚姻小事，失了大仇，所以不待先生上山，只吩咐舜华小姐和我等先生来了，好生款待。留在山上，他回山再行议亲。公子动身时，约了迟则三日，快则两日便回的。及至去了三日，不见回来。舜华小姐和我家小姐，都放心不下因来顺带有智远师傅给的甲马符就要他去探听淌息。来顺走後，没人送饭菜给先生，舜华小姐只得教我来送。没想到先生使出轻薄样子来，伸手拉我的衣袖我当时回说：自重些这是甚么所在敢无礼後来我又送药粉给先生敷手腕，先生跪在我跟前说话。谁知都被我家小姐知道了

“舜华小姐立时叫我进去，责我：怎的这么没规矩我说：不敢有没规矩的行为舜华小姐怒道：面生男子伸手拉你的衣袖，你怎的回答这是甚么所在的话照你这

话说来，幸亏这所在，有我和小姐，才不敢无礼若不是这所在，你不公然敢行无礼吗你衣袖拂伤人手腕，如何不禀知你小姐和我，竟敢私给药粉你还想狡赖，不是没规矩吗”

“当下责骂得我没话回答，不由得又羞又忿，就睡在床上哭了一整日。昨夜公子带来顺回山。舜华小姐把这事和公子说了。公子与我家小姐商量，小姐矢志修练终身，不肯嫁人。

并说：唐某既欢喜光明，即是与光明有缘，就在今夜，打发光明舆唐某下山去，成就他二人的终身事公子素来是不敢违背我家小姐言语的，所以立时送先生上路。”

光明正说到这里，陡听得外面一阵喧哗，许多人争着叫：“哎呀不得了打死人了啊”唐采九文人瞻小，吓得立起身，露出张皇失措的样子光明连说：“不要紧”

不知外面喧哗的甚么事甚么人打死了甚么人且待第二十七回再说。

施评

冰庐主人评曰：此回写唐采九因游春而被骗，受困深山之中。忽而见一女子，忽而来一和尚，疑鬼疑神，不特唐采九迷离惝恍，阅者至此，又安能知其即为朱复光明耶天外奇峰，突然插入，非具有大智慧大笔力不能办此。

光明虽为使女，而夙根甚深，固非路柳墙花可比。言语失检，伤臂送药，皆偶然间事耳。

不谓却因此成就好姻缘，便宜了唐采九矣。

第二十七回光明婢夜走桂林道智远僧小饮岳阳楼

话说光明扬手止住唐采九道：“不要紧外面吵闹的夹着马叫的声音，必是有无赖之徒，见马背上驮着两包珠宝，马的缰索，不曾系好，又没人看管，以为是可以牵得走的他们那里知道这两匹马，是公子花了重价买来的亲自教了三、四年，能解人意，登山渡水，如走平地。”

光明说话时，店夥已走来说道：“客人还不快去外面瞧瞧客人的两匹白马，在门口逢人便踢，已踢倒了两个，躺在地下不省人事了”唐采九没开口，光明已向店夥挥手道：

“用不着去瞧，我们的牲口不比寻常，不会胡乱踢人的你去对那被踢的两人说，肯照实供出来，如何才被马踢倒的，我这里有药，能立刻救他两人起来若想隐瞒，以为牲口不会说话我就不管他们的事了。”

店夥听了光明的话，兀自不明白是甚么意思翻起两眼，望着光明

唐采九道：“马背上既驮着重要的东西，我们何妨去外面瞧瞧呢”

光明点头道：“既是先生想去瞧瞧，也使得”於是二人跟着店夥出来。只见门口拥着一大堆的人，两个衣服褴褛，青皮模样的人，倒在地下，都双手按住肚皮，哎呀哎呀的叫唤。

两匹白马，仍并排站在原处没动，许多看热闹的人，都远远的立着不敢近前。

两马各睁着着铜铃般的眼睛，向看热闹的人瞪着，两对削竹也似的耳朵，或上或下，或前或后的，仿佛张听甚么。看热闹的人，固是异口同声的说奇道怪。便是唐采九，初听光明的话，心里还不免有些疑惑；这时见了这种精干解事的样子，也不由得心中纳罕

光明走近被马踢倒的两人跟前，低头啐了一声，问道：“你这个囚徒胆量也真不小

公然想偷我马上的包袱吗于今被我马踢倒了，有何

话说你这两个囚徒，平日若不是两个积贼，在这青天白日之中，稠人广众之地，断不敢动手偷人马背上的东西非把你们送到衙门里去治罪不可”

两个人看了光明一眼，同时带怒说道：“你这女人休得胡说我二人去某家做工，打这里经过，你这两匹孽畜，无端把我两人踢倒在地。你倒诬我们做贼么你得拿出我们做贼的凭据来”

光明指着两人道：“你们到这时还想狡赖吗我的马，倘没有这点儿灵性，价值数十万的珠宝，就敢安放在两个畜牲背上，一不把人看守，二不系牢缰索么这马上两个包袱，就是你们做贼的凭据，你们不动手解包袱，我这两个牲口，决不至用蹄踢你

“我且问你，你们如果是打马跟前经过，却为甚么两个都是被马的前蹄踢伤可见得你们见财起意。以为：牲畜没有知觉，直走近马鞍旁边，两人同时动手解包袱，马来不及掉转身躯，所以都用前蹄踢你们一下你们还想狡赖么你们肯依实供出来，我这里有药，能将你们受的伤，立刻医好若是还要狡赖，我惟有把你们捆送到县衙里去拷供”

两人听光明说的，如亲眼看见的一般，只得承认道：“我二人不过走近包袱前看看，并不曾动手去解，就挨这畜牲踢了这么一下”

光明笑道：“却又来，你们不想解包袱，走到马前去看甚么你们既承认了：我也懒得追究”当下拿出些药来，教店夥给两人敷上。唐采九要将包袱解下来。光明笑道：“有了这两个人做榜样，谁还敢上前来偷这包袱呢”

这时里面已开好了饭菜。唐采九与光明回到上房。唐采九问道：“你刚才不是说，必是无赖之徒，想将马牵走的吗怎的却知道两人是上前解包袱呢”

光明道：“这不很容易看出来吗缰绳挂在判官头上，一些儿不曾移动，两个包袱都歪在一边，自然一见就能知道”唐采九听了，心里更是佩服光明的心思细密，将来治家，必是一个好内助二人在火铺中进了些饮食，归家自成佳耦。这都无须细说。

於今且说朱复，原是奉了他师傅智远禅师之命，打算将朱恶紫嫁给唐采九。乃事情中变，倒替了丫头光明，择了个乘龙快婿。他也只得把恶紫的亲事搁起。朱复是个要继承父志、光复祖物的人，因恐行动碍眼，又为是智远的徒弟，所以削发做和尚。但是他表面上虽是个和尚，饮酒食肉，却与乎常人无异。智远禅师也是一般的下茹斋吃素。师徒二人常借着募化，游行各省，暗中结纳江湖豪杰，方外异人

这日师徒二人，游行到了岳州。智远禅师指着岳阳楼，向朱复笑道：“纯阳祖师朗吟飞过洞庭湖，就是在这楼上，喝得大醉，飞到对过君山上睡了。后人便在祖师那日醉眠的地方，建了一所庙宇，就取名叫做朗吟亭。於今朗吟亭，还好好的在君山上面，我们难得到这里来，也上去喝几杯，领略领略这八百里洞庭湖的风景。”

朱复听了高兴，遂一同走上岳阳楼。

这岳阳楼三个字的声名，真可说是千古名胜不曾到过这楼上的人，闻了这楼的声名，必无人不以为是一座了不得的大楼其实这楼平常得很，就只地势在岳州南门城楼上，比别处高些，在楼上可以凭栏远眺，八百里壮阔波澜，尽在眼底，此外便一无可取了加以中国人的性质，对於古迹名胜，素来不知道保存顾惜的住在岳阳楼底下的人，十九都是穷苦的小贩；养猪的，养鸡的，简直把楼下当一个畜牧场

岳州出鱼，楼下又开设了几家鱼行：一年四季，都是鱼腥味，把岳阳楼笼罩了本地方的人，轻易不肯上楼游玩楼旁虽有两家茶、酒馆，然因游人稀少，生意非常冷静：茶馆还有些做买卖的人，在里面借着喝酒，讲成交易；酒馆是连这类主顾，都不大上门的

这日智远禅师带着朱复，走上岳阳楼，先在几层楼上游览了一会，才找酒馆。朱复眼快，已看见一家酒馆的招牌，写着春色满江楼酒馆七个大字；连忙指给智远看。智远点头笑道：

“你瞧那个掌柜的，坐在帐台里面打盹，可见得喝酒的人少我们倒不妨在这里多盘桓一会”

二人跨进酒馆，一看几十个座头，果都空着，没一个喝酒的客。

堂倌起初听得楼梯声响，以为有好主顾来了连忙到楼口迎接。及见是两个游方的和尚，就把兴头打退了半截勉强陪着笑睑，引二人到临湖一个座头坐下。智远要了些酒和下酒的菜，二人一面吃喝，一面看湖中往来的船只。

刚喝了几杯，只见有三个喝酒的客，走上楼来，年纪都在三十左右。走在前面的一个，衣服华美，举动大方，虽是一个公子模样，却精神奕奕，两眼顾盼有神。绝不是寻常富贵公子满脸私欲之气、浑身恶俗之骨，全仗绫罗锦绣装饰外表的可比走后面的两个，衣服一般的华美，年纪一般的壮盛，气概就有珠泥砂之别了

朱复看了不觉怎么，仍回头向湖心眺望。智远就目不转睛的，打量那人。那人上楼时，还边走边和同来的两人谈话，一眼看见智远，便不知不觉的，停口不说了，也不住的拿那一对闪电也似的眼睛，注视智远。智远故不理会，端起酒只顾暍。那人和同来的两人，就在智远旁边一张桌子坐下。

只听得那人笑向两人说道：“我这东道主，是不容易做的你们不用客气，想吃些什么，只管说出来错过了今日，就休想我再有这么高兴了”

两人同声笑答道：“我两个只要少爷领我们到这里来了，就如愿已足岳州原没有甚么可吃的东西，这样冷淡的酒馆，一定更弄不出好菜”

那人道：“话虽如此，然总不能不吃点儿终不成带着你们，白跑这么一趟并且这种酒馆，不来则已，来了好歹得吃他一点，才对得起这里的堂倌”那人说着，随向堂倌问有甚么好菜。堂倌满面堆欢的，说了几样菜。那人挥手教堂倌去拣好的办来，并要了些酒。

智远在这边坐着，静听那边桌上的谈论。一人忽向那人问道：“少爷刚才使的法术，就是费长房的缩地之法么”

那人笑道：“你们要我带到岳阳楼，只要到了岳阳楼就得了何必问这些做甚么”

问的人道：“假若我们要少爷带到北京占玩玩，但是这么闭着眼，一刻儿就能到了么”

那人道：“这种玩意，可一不可再我下能带你们去北京，你们也不可以问”

问的人连碰了这两个钉子，使喝着酒不再问了。这人即接着问道：“大家都说驾木排的人，法力很大，是不是实在的呢”

那人道：“法力大概部有点儿，很大不大，就不得而知。”

这人立起身指着湖里说道：“爷请看那副排有多大顺水流的有多快想必驾这么大排人，法力比驾寻常小排的，总得大些儿少爷何不使点法力，逗着那排客玩玩呢”

那少爷也起身望了一望，随坐下摇头道：“无缘无故的，弄人家做甚么我们喝酒吃菜罢，免得无事讨麻烦”

先发问的那人，顿时现出高兴的样子，向那少爷说道：“此刻少爷在这里，左右问着没事，我们求少爷带到这里来，本是想寻开心的就逗着那排客玩玩，又有甚么要紧难道少爷的法力，怕斗不过一个排客吗”这人也在旁竭力怂恿。

那少爷有些活动的意思了。看那排正流到岳阳楼下面，两人不住的催促。只见那少爷笑嘻嘻的说道：“也好你们瞧着罢，我把排吊在这楼底下，使他不能行动不过你们得听我一句话”

两人齐声问道：“甚么话少爷只管吩咐，没有不听的”少爷道：“等歇若有人到这里来向我们求情，你们不可露出是我弄的意思来”两人答应了。那少爷拿起一根竹筷，插在饭桶里面。

说也奇怪这里竹筷才向饭桶里一插，湖中流行正急的那副大木排，便立时停住了，只在湖中盘旋，一寸也不向下水流动排停住没一会，从芦